Hablando de speaking

Cuando eres profesor de inglés, pocos temas hay más estrenaste que el hecho del "speaking". Por un lado te encuentras a los padres de los niños de tres y cuatro años que esperan que sus hijos hablen inglés después de un par de clases (a veces, te encuentras expectativas como que hablen mejor inglés que español). Por otro lado te encuentras a los adultos y adolescentes, que no hablan porque sufren el "vergüenza effect" y en general a un montón de alumnos que no le prestan atención a la pronunciación. (Y sí, la pronunciación es importante, ya que a veces una mala pronunciación puede llevar a no entender lo que se está diciendo).

¿Qué hacemos?

Bueno, podemos volvernos locos, pero no creo que sea recomendable. Lo que yo hago, no es que sea lo mejor ni la única solución pero por ahora me ha ido bien.

• Para los niños muy pequeños, les explico a los padres la importancia del periodo de silencio. ¿Acaso no se pasa un niño casi un año escuchando su lengua materna sin decir ni una palabra? ¿Por qué debería ser un idioma extranjero diferente? Presionar a los niños a hablar antes de que  esten preparados suele tener consecuencias negativas.
• Con los niños utilizo muchos juegos en forma de drill, en los que tienen que ir repitiendo cosas pero poco a poco van aprendiendo "chunks" que pueden repetir fuera del juego. 
• El tema de los juegos también es muy útil con adultos y adolescentes, por lo general están mucho más interesados en el juego que en prestar atención a que están hablando (bueno, eso hace que el profe pase un buen rato recordando que el objetivo es que hablen en inglés). También me suele ir bien hacerles hablar e interrumpirlos mucho, así al final sólo quieren hablar por encima de mi (esto es especialmente útil con las pruebas de speaking de exámenes).

Class Dojo  es una herramienta útil y entretenida para controlar el comportamiento de tus alumnos. Después de hacer log in como profesor, puedes crear diferentes clases y diseñar los diferentes patrones de comportamiento y crear un avatar para cada alumno. Después de esto, la clase puede comenzar.

Puedes darle puntos a tus alumnos por los comportamientos positivos y quitárselos por los negativos. Los puntos les serviran para personalizar su avatar.  Además, los padres podrán comprobar desde casa el desarrollo de tus clases. En la última versión, incluso se puede crear la historia de la clase, con la que podrás compartir imágenes e hitos con los padres.

Si estás interesado pero necesitas una mano, quizás el  Class Dojo Youtube Channel pueda ayudarte.

Gramática, gramática, dubidú

Durante años, ha estado de moda NO enseñar gramática; quizás como una respuesta al papel central que se le había dado a la enseñanza de la gramática con anterioridad. Hoy en día, incluso los "grammar haters", parece que han aceptado que es necesario enseñar gramática aunque mucha gente añade el "Yo lo hago de forma comunicativa" para justificar que no se enseñar gramática... 

Vamos a pensar, la comunicación no es más que un intercambio de mensajes...y si un mensaje no está formulado de forma correcta, no será comunicativo, ya que no tendrá ningún propósito. El receptor de tu mensaje podrá hacer un esfuerzo por entenderte, pero la agramaticalidad puede dar lugar a malos entendidos, así que aunque hagamos que la gramática esté al servicio de la comunicación, la gramática debe ser enseñada.

Tampoco esto debería quitarnos el sueño, ya que en estadios iniciales de aprendizaje, la gramática aparecerá de forma natural en nuestra conversación con nuestros alumnos y ellos probablemente aprendan a ir utilizándolo... Puede que ellos sepan que utilizamos "el verbo to be y el verbo en ing" para hablar de cosas que estamos haciendo ahora "I'm reading a book" sin saber que eso se llama "presente continuo". Este tipo de enseñanza de gramática está centrada en la función para la que se usa, así que la llamamos "gramática funcional". Cuando enseñamos a los niños a pedir permiso con "Can I...?" también les enseñamos gramática de forma funcional.

Aunque esta es una forma genial de enseñar gramática, esto no es suficiente. Especialmente si tus alumnos van a tomar algún examen externo (como los de Cambridge English o los de Trinity) o a niveles superiores cuando aprender algo de gramática será necesario. ¿Acaso es posible saber los usos de todos los verbos modales sin haberles dedicado algo de estudio al asunto?

Y con  esto podemos encontrarnos una nueva pregunta: ¿Enseñanza deductiva o inductiva? Sólo por si no conoces muy bien los términos: deductivo significa que una regla se explica y luego se ofrecen ejemplos que lo ilustran e inductivo implica que la explicación se deriva de los ejemplos. La mayoría de los libros que he visto apuestan sin tapujos por decir que la versión inductiva es la mejor... pero humildemente estoy en desacuerdo (y no lo he pasado nunca tan mal como intentando explicar la inversión de forma inductiva). Además, los estudiantes más flojos suelen sentirse mejor si encuentran que la explicación está ahí como salvavidas cuando tienen que entender el ejemplo.

Bueno, obviamente esto es un punto de vista y yo considero que enseñar gramática es algo fundamental cuando se aprende una lengua extranjera (de forma deductiva, inductiva, funcional, nocional...). Pero, ¿vosotros qué opináis? 

Class Dojo es una herramienta de control de comportamiento. Después de crear una cuenta de profesor, puedes crear diferentes clases y crear diferentes valores a valorar, diseñar un avatar para cada estudiante... Después de esto, que comience la clase.

Puedes darle puntos a cada alumno por los comportamientos que ya has designado y tanto tus alumnos como sus padres serán capaces de comprobar desde casa el desarrollo de tus clases.

Si estás interesado pero necesitas ayuda, quizás el  Class Dojo Youtube Channel  pueda ayudarte.

Lo que aprendí escuchando a... Javier Olivares

Javier Olivares en su charla.

Aunque pueda parecer que esta entrada tiene poco que ver con el mundo de la educación, lo cierto es que escuchar a Javier Olivares, guionista de series como Isabel y showrunner de El ministerio del Tiempo  me ha hecho pensar mucho en la labor docente.

Javier Olivares estuvo presente en la III edición del Cinefan Festival que se celebra en Úbeda y en su charla, además de explicar el backstage de una serie de televisión, habló mucho de su trabajo como guionista.

Una de las cosas que más fácilmente podría ser exportada al mundo de la educación es la manera que tiene de explicar su trabajo. En series como Isabel, dónde la documentación es fundamental (de hecho había un historiador en la sala que aseguraba que no le encontró ningún fallo), Javier hablaba de lo importante que es no sólo tener una buena documentación, sino una buena manera de presentarlo: la creatividad (esa de la que tanto nos habla Ken Robinson) que ayuda a presentar esos datos como si fluyeran hacia el personaje no que lo atropellen. ¿No deberían enseñarnos así historia en el instituto? Una serie de personas a las que les pasan cosas... no una lista infinita de fechas y datos sin relación (porque sí, yo me lo estudié así).

Sin embargo, y como profe (algún día espero) de idiomas, me hizo reflexionar mucho su consideración acerca de El Ministerio del Tiempo. Me imagino que casi todos habéis visto MdT, pero por si hay algún despistado os resumo brevemente el argumento. Tres funcionarios (sin oposición, ejem) de distintas épocas atraviesan puertas del tiempo para conseguir que la historia sea la que fue, evitando otros personajes la alteren. ¿Es una copia de Doctor Who o cualquier otra serie por el estilo? No. ¿Y por qué?  MdT es una serie llena de giros y recursos españoles: el estereotipo de la improvisación, Curro Jimenez, Rosendo…

Personajes de El Ministerio del Tiempo. RTVE.

No creáis que me he ido por los cerros de Úbeda hablando de la serie. Cuando enseñamos una lengua, no sólo enseñamos su estructura,  sino que estamos trasmitiendo su cultura también. ¿Acaso tiene sentido en español decir que te sientes azul cuando estás triste? ¿Por qué todos sabemos que Halloween es el 31 de octubre y San Patricio el 17 de marzo? ¿Por qué sabemos quien en Dolly Parton o Coronation Street? Básicamente todos los profes de inglés han ido introduciendo la cultura anglosajona a través de sus clases. Poco a poco, con ese término de “globalización” (o ese que es mejor todavía de glocalicazión) se han ido diluyendo la cultura más local para vestirnos con la de los demás. Si a día de hoy fuera profe de ELE, creo que besaría cada uno de los  capítulos de la serie por ser tan españoles, por servir cómo elemento de trasmisión cultural. En mi cabeza corrían ideas de Unidades Didácticas con el MdT cómo excusa (creo que alguien debe estar hiper feliz de que no trabaje, porque ya me veía haciendo “La Biblioteca de Amelia Folch” y buscando ejemplos de catáforas y demás recursos en los capítulos ).

PD: Esto si es irme por los cerros de Úbeda, pero recomiendo escuchar “El consulado del tiempo” una sección de A vivir que son dos días verano de la Ser en la que Javier Olivares y otros historiadores hacen “historia ficción” y que me ha servido para entender súper bien la historia actual… mejor que aquel desbarajuste de fechas que me estudié en bachillerato…

Speaking questions

En este documento iré recopilando preguntas útiles para practicar el Speaking... para esos momentos en los que nos quedamos en blanco. Si no puedes entrar a través del iframe, prueba este link

Common Phrasal Verbs